Imagen tomada del MIES.
Ecuador está experimentando un proceso de envejecimiento demográfico, una de las principales conclusiones del Censo de Población y Vivienda 2022, que fue presentado en septiembre de 2023 por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC). Este fenómeno es particularmente evidente en provincias como Loja, Azuay y Tungurahua, donde la disminución de la tasa de natalidad ha llevado a un aumento significativo en la proporción de adultos mayores en la población.
Loja, en particular, destaca como la provincia con la mayor concentración de población envejecida, con 49 adultos mayores por cada 100 niños. Mientras tanto, en Chimborazo y Tungurahua, esta cifra es de 47 personas mayores de 65 años por cada 100 niños. Carchi y Bolívar también muestran una presencia notable de adultos mayores, con 46 por cada 100 niños.
Por otro lado, las provincias amazónicas exhiben una menor proporción de adultos mayores en comparación con la población infantil. Orellana tiene solamente 13 personas mayores de 65 años por cada 100 niños, seguida por Morona Santiago con 15 y Napo con 17.
El director del INEC, Roberto Castillo, señala que estos resultados sugieren que la población de adultos mayores seguirá creciendo en relación a la de niños, ya que se prevé una disminución en las tasas de natalidad en los próximos años. Para el año 2030, se calcula que habrá solo 2.12 nacimientos por cada mujer, disminuyendo aún más a 1.98 en 2040 y 1.92 en 2050. Castillo enfatiza que el país necesita una tasa de natalidad superior a 2.1 para mantener una población estable y equilibrada.
Las provincias de la Amazonía, en función de su densidad poblacional, tienen la mayor cantidad de niños. Orellana lidera este aspecto, con 765 niños menores de 14 años por cada 100 adultos mayores, convirtiéndola en la provincia más joven. Morona Santiago y Napo le siguen, con 653 y 590 niños por cada 100 adultos mayores, respectivamente. En contraste, Loja y Carchi muestran la menor proporción de niños en relación con los adultos mayores, con 204 y 217 niños por cada 100 adultos mayores, respectivamente. Julio Muñoz, coordinador de Producción Estadística del INEC, destaca que estas cifras reflejan una población más envejecida en la región de la Sierra, mientras que la Amazonía concentra una mayor proporción de jóvenes. La edad promedio de los ecuatorianos se sitúa en 29 años.
