El pintor Egon Schiele se convirtió en un símbolo de que lo que les fue arrebatado a los judíos en Europa durante la Segunda Guerra Mundial puede ser devuelto.
Siete obras del expresionista austriaco fueron entregadas este miércoles a los herederos de Fritz Grünbaum, el coleccionista judío que las poseyó antes de que los nazis las asesinaran en el campo de concentración de Dachau en 1941.
Un fallo de 2018 de un tribunal de Manhattan determinó que Grünbaum nunca vendió ni regaló sus obras antes de su muerte y, por lo tanto, los propietarios legítimos son sus herederos.
La familia ha estado intentando recuperar la colección Fritz, que incluía 81 obras de Schiele, durante más de 25 años a través de varios juicios estatales y federales en Estados Unidos. «Espero que este momento pueda servir como recordatorio de que a pesar de la horrible muerte y destrucción causadas por los nazis, nunca es demasiado tarde para recuperar algo de lo que se perdió», dijo el fiscal del distrito de Manhattan, Alvin Bragg, quien investigó el caso.
Siete obras pertenecían a tres museos estadounidenses y dos coleccionistas y fueron devueltas voluntariamente.
Los fiscales descubrieron que la esposa de Fritz Grünbaum se vio obligada a entregar la colección a los nazis cuando Fritz fue capturado. Declarado artista degenerado, las obras de Schiele se vendieron en el extranjero para financiar el partido nazi. Al menos seis de los Schiele que regresan serán subastados en Christie’s en Nueva York este año. Según uno de los herederos, el dinero se destinará a la recién creada Fundación Grünbaum Fischer.
Las obras se estiman en entre 780.000 y 2,75 millones de dólares. Se trata de dibujos a lápiz y acuarela de 1910-1915.Los fiscales de Manhattan están investigando otras obras de Schiele que podrían acabar en manos de los herederos de Grünbaum. La semana pasada, los investigadores confiscaron tres pinturas más del artista, cada una valorada entre 1 millón y 1,5 millones de dólares, en museos de Chicago, Pittsburgh y Ohio.
En ese caso, los museos dijeron que confiaban en que la propiedad de las obras era completamente legal, pero los fiscales dijeron que había «motivos razonables para creer» que las obras de arte eran propiedad robada.
Egon Schiele fue un dibujante y pintor expresionista austriaco de principios del siglo XX.
Vivió sólo 28 años, pero logró crear su propio estilo y un corpus de más de 3000 obras.
Reconocidos por una exploración artística abierta de la sexualidad humana, los dibujos causaron un escándalo en Viena en su momento.
Desde adolescente adoraba a Gustav Klimt, quien pasó a la historia del arte como uno de los artistas modernistas más respetados. En 1907, Klimt se convirtió en el mentor de Schiele e influyó mucho en sus obras, como el cuerpo alargado y las líneas expresivas. Siguieron siendo amigos cercanos hasta la muerte de Klimt en 1918.
Según el historiador de arte Albert Elsen, Schiele utilizó la técnica de dibujo de Auguste Rodin de no quitar los ojos del modelo; es decir. dibujar sin mirar el papel.
Schiele fue acusado de «inmoralidad pública» y encarcelado por exhibir dibujos obscenos.
Murió en 1918 víctima de la gripe española. Cuando Hitler llegó al poder en 1933, los dibujos de Schiele fueron clasificados como «arte degenerado» porque entraban en conflicto con los ideales clásicos de belleza; es decir, todo el arte moderno, y especialmente el expresionismo, era «degenerado».
En 1939 se quemaron en secreto en Berlín unas 5.000 obras clasificadas como tales.
